5 novembre - 01:13 p.m.

Du haut de ses dix-huit ans, l'adulte que Gwyneth prétendait tant être face à son oncle, avait eu peur comme jamais il y a deux nuits de cela. Une tempête violente (et inattendue) s'était abattue sur Los Angeles et aucun quartier n'avait été épargné. L'orage, la pluie, le vent. La nature avait fait de nombreux dégâts et la gamine avait prié elle ne savait qui que la villa Barclay tienne le coup. Le quartier était essentiellement résidentiel, avec des arbres chaleureux bordant la rue, des barrières de jardin blanches comme dans les clichés des séries TV dans lequel des jouets jonchaient la pelouse, témoins de l'existence de nombreux enfants dans le quartier. Dans la nuit du 3 au 4 novembre, elle avait craint que ces barrières ne se détachent et tuent quelqu'un. Elle avait craint que ces arbres ne se déracinent et s'écrasent sur la maison. Elle avait craint que le vent soit si fort qu'il en soulève des projectiles capables de détruire les baies vitrées et les fenêtres. Elle se souvenait encore des caniveaux de la rue qui avaient formés des espèces de rivières tant l'eau tombait en abondance.

Fort heureusement pour les Barclay, la maison était solide et la chance de leur côté. En dehors de l'absence d'électricité que toute la ville subissait, seul le jardin et l'extérieur avaient vraiment subi mais au fond, mieux valait quelques centaines de dollars qu'une vie. En revanche, c'était le moral qui péchait un peu. Elle s'ennuyait. L'absence d'électricité (et donc de chauffage) obligeait Gwyneth et son oncle à dormir dans la même chambre pour se tenir chaud quand les nuits étaient fraîches mais ce n'était pas le pire. La peur peut-être, la débilité humaine aussi très certainement, tout ça avait engendré une hausse de délinquance en ville, les gens se jetaient sur la moindre ressource qu'elle soit alimentaire, vestimentaire ou même d'essence, sans compter les pillages de magasins qui tournaient parfois au drame. C'était flippant et naturellement, son oncle lui avait interdit de mettre les pieds en ville sans lui. Sans électricité et sans communication téléphonique possible, elle se sentait un peu seule (et souhaitait que tout aille bien du côté de Celeste et Noa).

Alors cet après-midi, elle avait entreprit de nettoyer le devant de la maison. Objets en tout genre et nombreuses branches d'arbres avaient atterri ici. Ça faisait bien vingt bonnes minutes qu'elle avait pris un carton pour ramasser des objets qui ne leur appartenaient pas. Elle avait pour objectif de les nettoyer et de simplement les laisser devant la maison avec un écriteau pour les signaler comme objets perdus si jamais leurs propriétaires voulaient les récupérer. Concentrée dans sa tâche, un mouvement attirait pourtant son attention. Un homme approchait du bâtiment à côté de chez eux, une villa divisée en deux appartements... deux appartements qui étaient inhabités depuis plusieurs semaines. Autant dire que ça intriguait Gwyneth, d'autant plus quand les traits du brun lui disaient vaguement un truc. Elle posait alors son carton et s'approchait de l'homme en question. « Excusez-moi... » Et puis il se tournait vers elle et elle comprenait presque immédiatement cette sensation de déjà vu. « Hé... Docteur O'Connell, c'est ça? » Mieux valait vérifier avant de se mettre à parler de tout et n'importe quoi... elle ne tenait pas franchement à ce que n'importe qui connaisse sa vie privée.